BIREL N35 Champion of Champions 日本-決定戰〈BIREL N35 Champion of Champions in Kota Circuit in Japan〉為日本最盛大的全國性賽事,集結全日本各地好手參賽,競爭非常激烈,為求取得佳績,所以在正式前往日本之前,大魯閣卡丁車場還特地在9月18日舉行選拔賽,針對選手穩定度與速度做遴選,最終由葉亮陞、劉蔚瑄與崔靜瑜三人取得前往日本的參賽權,而這三位選手過去在大魯閣所舉辦的N35耐久系列賽中也都有亮眼成績,能夠出線並不讓人感到意外,並且帶著眾人的祝福前往日本參賽。
與台灣大魯閣卡丁車場所舉辦之N35耐久賽相比,該挑戰賽規則有很大的不同,也複雜許多,首先三小時的耐久賽,准許一隊有二至五人參加,沒有限定進站時間,只有限定進站次數〈依平均體重判定,最低標準為65kg,低於此重量需至少進站七次〉,以及至少加油一次,每位選手最少只需駕駛超過15分鐘即可,不像台灣每人都必須分擔至少50分鐘以上,這讓比賽過程的變數變得更多,相對也更考驗車隊的進站、選手下場時間分配等策略運用,競爭更形激烈。
而已經舉辦七屆的該賽事,本屆共有50支隊伍參賽,分別為Challenge組與Enjoy組各25支,但是由測時賽成績決定是等級較高的Challenge組或Enjoy組,「TAROKO Racing Team」在經過練習賽後,決定由劉蔚瑄場負責測時,最終果然不負眾望,在練習時間與次數相較日本隊伍更少的情況下,首次參賽就跑出排位第七的成績,拼進Challenge組,證明獲選的選手對於車輛與場地的適應力都十分夠水準,才能在最短的時間內適應車輛與場地,跑出好成績,而且排位前十名的成績差距更在0.5秒內,4~8名間差距更只在0.04秒內,實力接近的驚人。長期關注台灣卡丁車運動的Birel Pacific 佐佐木社長也在現場給予後勤幫助與指導,讓台灣選手可以更快進入狀況,也讓全場為這支來自台灣的隊伍,亮眼地表現感到驚艷。
正式比賽在10月2日展開,早上先進行Enjoy組比賽,Challenge組則在下午13:20開賽;由大魯閣卡丁車場資深副店長詹毅軒擔任領隊的「TAROKO Racing Team」決定由在排位賽中表現亮眼的劉蔚瑄擔任第一棒,通常耐久賽的第一棒都會排出速度較快、且纏鬥力強的選手上場,以利在車況良好下積極搶攻,畢竟三小時的賽事,對車輛本身也是一個嚴苛的考驗,所以必須在賽事初期盡可能進攻,而劉蔚瑄再次展現強大氣魄,即便一度被擠到第八位後,開始反攻,一度更拼上頭位,讓全場驚呼不已,也證明台灣選手的實力,在經過50分鐘後,進行換手,換手後,由台灣選拔賽第一名的葉亮陞登場,極高穩定性是它的特色,出發後雖掉至第四,且因遇到慢車集團掉至第10,仍不放棄撐到換手,保持競爭力,第三棒則是由女子好手崔靜瑜(同時也是大魯閣賽車女孩俱樂部成員)上場,在台灣的比賽中就時常見到她自逆勢反攻的企圖心與戰力,在此時再度發揮實力、接連超車,但是在第四次換手時,卻因為進站加油策略失誤,導致進站時間過長,排位瞬間滑落,雖立即由劉蔚瑄回到場中繼續拼戰,無奈到了賽事末段發生左前輪培林損毀的情況,只好進站更換備用車再戰,在車輛狀況未驟理想下,最後只能以第20名的完賽,十分可惜。
雖然最終成績不盡理想,但是「TAROKO Racing Team」的三位選手已經展現出高度競爭力,以及足以拼上頒獎台的實力,獲得各方肯定,再一次證明台灣也可以培育出具備國際競爭力的選手,對於大魯閣卡丁車場積極推廣,以及台灣卡丁圈近幾年的良好發展下,已經逐漸看見些許成果。
想要出國比賽,成為國際車手嗎?投入卡丁車運動是你最容易晉升車手的途徑,本次前往日本挑戰的三位車手,也是在台灣經過試煉,由素人蛻變為車手,甚至出國比賽;組隊參加本次賽事的大魯閣卡丁車場表示:未來亦將持續推廣卡丁車運動,培育更多優秀車手,出國為國爭光。