因為美國的制裁範圍並不包括二手的舊款裝置,因此中國的半導體產業業者,就開始透過這個方式來購買設備。而根據日本的二手晶片製造設備交易商表示,由於需求的上漲,去年舊款設備的價格因此也漲價漲了兩成。
大型晶片製造機租賃公司的相關人士表示,其實每年二手機器的價格都在漲,只是去年漲幅已經達到了20%,而且這只是一般的設備。如果是關鍵的機器,像是光刻機,更是一機難求,價格已經漲到300%。其中,近九成的買主都是中國的廠商。
這名人士表示,中國半導體廠商正在大舉收購二手晶片製造裝置,甚至有些買來只是用來備用。
去年十月,中國的微電子配套企業「晶瑞光電」就公告,以1102.5萬美元(約3.2億台幣)透過新加坡代理商Singtest Technology, 向南韓半導體大廠SK海力士買進二手的ASML光刻機設備,並已在九月二十四日敲定交易。據了解,這台光刻機型號很可能是ASML 1900,而ASML的1900型號浸沒式光刻機是早在2007年7月就已經量產發貨了,其晶元量產製造能力大概在36.5奈米。
不過,根據當時的說法,晶瑞並不是用這台光刻機來生產晶圓,而是用於研製高階光刻膠。若研發工作進展順利,將有助於該公司將光刻膠產品序列實現到ArF光刻膠的跨越,並最終實現應用於12英寸晶片製造的戰略佈局。
其實在面臨制裁的情況下,去年中國晶片巨擘「龍芯中科」的董事長胡偉武也表示,中國IT產業基礎薄弱,在晶片製造受限於人的情況下,中國晶片生產製造鏈、材料、設備還有待加強「我自己的判斷,再有三五年可以有初步緩解,但要根本地緩解,我認為還需要2個5年的努力」,至於想要擺脫現狀需要多久?他坦言「不要再想著5奈米」、「28奈米夠用了」。
中國現在成為全世界最大的半導體二手設備市場,目前仍然需要非常多的6吋、8吋、12吋的舊款裝置來滿足半導體產業的需求。但是就算是跟ASML下單,受限於美國制裁,廠商也不會發貨給他們,反而跟二手交易商取貨還比較容易。日立金融公司的消息人士透露:「如果能立刻取得的二手機器,比全新機器還貴。」