小小背包客在認識淡水河的過程中參與「淨川」任務，拜訪2020年因新冠肺炎疫情滯台而在淡水河划獨木舟撿垃圾的英國人Peter Lowe，一起前往出海口清理紅樹林。亞里撿起寶特瓶時語帶無奈：「每個人只要多用心一點點，這種東西就不會出現在這裡。」湘涵則感嘆原本是水土保持功能的紅樹林，現在卻成了垃圾集中處，也坦言Peter的舉動讓她大受感動，「他願意自發性地為這塊土地盡一份心力，因為Peter認為整個地球就是全部人的世界。」

看過淡水河下游被汙染的狀況，湘涵、亞里及小小背包客也出發尋找淡水河的起點塔克金溪，他們進入新竹司馬庫斯部落，從巨木群登山口走4.5公里到達巨木林後，再溯溪而上約300公尺到達水源頭，亞里回想當時不僅氣溫低、水溫更低，「溯溪時我脫鞋走，腳踏進水裡真的走到都沒知覺！」湘涵坦承因為下雨讓石頭相當濕滑，溯溪路段只能用『驚險』來形容，然而一同前往的司馬庫斯孩子主動排出一道人牆協助大家，「當我被一雙雙小手牽住的那一刻，真的好暖心。」

經過在斯馬庫斯進行的淡水河溯源之旅，湘涵感觸良多表示，司馬庫斯族人在上游是如此努力要維持水源的乾淨，但在下游用水方便的人們卻似乎認為那些汙染都離自己很遙遠；亞里則分享，感受到部落是以非常尊敬的心在看待水資源，但是隨著它一路往下流卻越來越不被珍惜，「這次我自己也有所警醒，在環保方面我們要做得更多、更好，擁有水源的神聖感應該放在每一個人的心裡面！」《下課花路米-壯遊闖天下3》「淡水河溯源系列」共製作4集，分別於8月24日、31日以及9月7日、14日晚間6點於公視頻道首播，首播當日晚間7點將上架公視兒少YouTube頻道。