首集節目艾丹·吉倫要追蹤的是惡名昭彰的「致命隕石」,也就是太陽系中多到無以估算的小行星,這些小行星從直徑僅幾公尺到數百公里的都有,小行星會繞行太陽,也會受引力拉扯,當他們受拉扯改變軌道時有時就可能會撞上地球。每年約有 30 顆小行星會衝向地球 ,但大多因為體積小、進入大氣層後就燃燒殆盡,變成所謂的流星。
行星撞地球也可以造成物種滅絕的災難,約 6600 萬年前,一顆約聖母峰兩倍大的隕石從太空中以秒速大約 16 公里、相當高速子彈速度約 50 倍的速度直直撞上地球,撞擊地球後將3250 億公噸的硫釋放到大氣中,而硫阻擋了陽光、全球因此進入迷你冰河期,幾小時內北美與中美洲的大部分恐龍因此滅絕,世界的發展史也因而改變。為了避免恐龍的悲劇在人類身上發生,全球科學家正齊心合作開發相關的預防科技。
想防患為然,找出潛在的致命隕石是第一要務。20年來,科學家已偵測到靠近地球的小行星約兩萬顆,並以每週新增40顆的速度增加中!其中,最有潛在殺傷力至少有兩千顆,他們直徑至少 152 公尺、距地球不到 724 萬公里。要如何避免他們撞上地球?馬里蘭州約翰霍普金斯大學的科學家們研究以太空船撞擊小行星使其偏離航道的技術,當太空船以2萬4千多公里的時速撞上小行星時,造成的軌道偏移可能只有0.5毫米,但這樣的毫米之差卻有可能改變小行星將碰撞地球的運行路徑,進而挽救全人類的性命。Discovery 頻道《星際殺手Killers Of The Cosmos》9月8日起,每星期三 10pm首播。