1980年代 中小型房車崛起
早期,在國內汽車仍不普及的年代,擁有私家車者不是大富大貴否則必為達官顯要,一般老百姓即便窮究畢生積蓄也不大可能購入一輛汽車,然而隨著1980年代經濟起飛,庶民購車行為隨之熱絡興盛,除了原本便代表功成名就的黑頭大車外,在先求有再求好的現實考量下,買輛平價小車也成為人生進階的具體表現方式,加上台灣消費者向來對三廂四門架構車款情有獨鍾,因此讓中小型房車成了銷售保證,舉個例,當年從二到四代的Honda CIVIC,就十分受到中產階級的青睞,因此成為街頭巷尾無處不在的風景。
1990年代 中小型房車穩健發展期
時間軸往1990年代推進,隨著台灣經濟走勢繼續蓬勃發展,汽車消費市場也緊隨進入了全新領域,值此時,全球汽車設計思維恰巧開始轉變,除了車身尺碼開始逐漸放大,車格提升後的新車售價也跟著水漲船高,於是乎,新世代中小型房車不僅繼續肩負起看守入門消費市場的重責大任,也因為家戶收入持續增長,讓不少家庭有了購買第二輛車的需求與能力,即便該級距車款尺碼仍偏緊緻,但在空間規劃與設計持續進步的發展趨勢下,實用性依舊與時並進滿足更多消費者的需求,一如Honda於1996年導入的CITY車系,不僅在當時有著較同級車更闊綽的空間,包括動力系統與底盤調校等設定,甚至媲美更上一級的中型房車產品。
2000年代 中小型房車市場的衰退與復興
隨著全球車壇發展瞬息萬變,甫進入21世紀,SUV風潮瘋狂竄起,如此旋風當然也跟著吹進台灣,加上掀背產品亦開始於年輕族群間流行起來,傳統房車市場逐漸步入成熟期,當然也同樣壓縮了中小型房車的發展空間,此時多數品牌皆暫停投入新世代中小型房車級距產品,一時間此級房車彷彿銷聲匿跡,幾乎聽聞不到再起的消息。
不過能夠創造需求的產品無須擔心真正消失無蹤,十餘年後的2013~14年,由於台灣經濟發展步入平靜期,物美價廉的車款重新攫取了消費者的注意力,無論國產或者進口品牌,不管為了創造藍海或是建構更完整產品線,最新世代的中小型房車彷彿浴火重生般再一次出現在新車市場裡,在退休族、菜籃族或者首購族更加朝經濟實惠與高附加價值靠攏的趨勢下,投入中小型車戰局的品牌逐漸增加,其中當然也包含了Honda,而於2014年重新導入國產化的最新世代CITY,正是其中當仁不讓的佼佼者。
CITY旋風重新吹回台灣
其實一直以來CITY都是Honda於全球最重要的戰略車款之一,各代車款不僅簡潔緊緻的外型深獲消費者喜愛,Honda長期關注的「M&M」思維,也就是以最小機械空間創造最大乘用空間的設計發想,更讓CITY成為小家庭購車首選,而全新世代CITY有著更新潮時尚的外觀設計,飛翼狀水箱護罩帶出動感氣息,車側則有著日本車少有的鈑件刻線,俐落有型的大面積尾燈設計,更增加了夜間的辨識度。
除了亮眼外型,在本質面向上Honda CITY 搭載進化版 1.5 升 i-VTEC 引擎,除可輸出 120ps 最大馬力外,在搭配 EARTH DREAMS G-DESIGN CVT 無段變速系統下,更具備經濟部能源局平均 17.5km/L 之一級油耗表現,紮實的底盤設定,讓它保有靈巧好開的特性,車室內的寬闊視野與良好人體工學設計,也大幅降低駕駛者操作時的壓力,這些都是CITY足以越級挑戰的籌碼。
回頭想想,在都會區車輛密度越來越高的現勢下,尺碼適中的中小型房車無論空間或動能效率皆有其無可取代之處,加上更加成熟的消費思維逐漸取代數大便是美的華而不實購物習慣,一昧追求大車來換取空間與動力,還不如選擇一輛夠用也好用的車來得更加實際,而CITY車如其名正是為了城市而生,適切的車身尺碼加以空間、動能、節能效率都在水準之上,無怪乎即使在越見競爭的市場裡,依舊能夠保有其一席之地。